Manu Chao Radio Bemba Sound System

Manu Chao est né à Paris le 21 Juin 1961, de père galicien et de mère basque. Comme il le dit lui-même : "s'il y avait eu chez moi un ballon de foot, j'aurais été footballeur. Mais il y avait une guitarre"... et beaucoup de réfugiés des dictatures d'Amériques du Sud (intellectuels, chanteurs, compositeurs, peintres,...) passaient alors chez le père de Manu, Ramón.

Joint de Culasse, Hot Pants, Los Carayos sont les premiers groupes avec lesquels Manu commence à se faire connaître sur la scène parisienne. C'est avec la Mano Negra qu'a lieu le véritable tremblement de terre et l'influence métissée et festive du groupe a laissé des traces indélébiles auprès de beaucoup de musicos jusqu'à aujourd'hui.

Après la dissolution de la Mano durant l'aventure colombienne, Manu crée Radio Bemba. Plus qu'un groupe de musiciens, il s'agit d'une communauté de potes. Avec eux, il s'installe dans un grand appartement de la Gran Vía, à Madrid. L'initiative communautaire est de courte durée et Manu décide d'abandonner l'Europe pour commencer un grand périple en Afrique et en Amérique du Sud et Centrale... avec un studio d'enregistrement mobile qui le suit lors de ses voyages et rencontres.

Ces voyages (dont un voyage dans le Nordeste brésilien avec Eduardo Galeano qui l'impactera tant qu'il fut sur le point de publier ses carnets de voyage avec la maison d'édition Zona de Obras) lui permirent de conserver des fragments de sons, de cultures et d'impressions variés, qu'il réunit dans son premier album "solo" : Clandestino. Enregistré avec la collaboration de beaucoup d'amis (dont la trompette fabuleuse du groupe Hechos Contra el Decoro), ce disque intime fut conçu comme une compilation d'instants vécus au cours de ces voyages et n'était à priori pas destiné au grand public. Plus de 2 millions de copies vendues ont montré le contraire et ce, sans avoir compté sur aucun appui promotionnel (pas de tournée ni de publicité au début... seul un enregistrement à OUI FM, la veille de la sortie). Les rythmes mélancoliques, la poésie, l'amour, les mélodies qui invitent à la danse, se succèdent sans pause dans un disque unique qui, modestement est devenu une référence dans le panorama musical actuel.

Mais Manu ne s'est pas arrêté après cet album.  A Barcelone, il a réunit les nouveaux (Caravanne des Quartiers,...) et anciens compagnons de route (Mano Negra) pour que Radio Bemba recommence à jouer et sorte dans la rue à nouveau. C'est peut-être au cours de la Feira das Mentiras (Juillet 1998), énorme fête organisée dans les rues de Saint Jacques de Compostelle, dans sa Galice paternelle pendant le Mondial de France, que Manu a trouvé un nouvel élan pour remonter sur scène et jouer de nouveau avec "todo corazón" et son énergie, sa musique auprès de tous les publics.

Avec deux tournées en Amérique du Sud et des apparitions clandestines dans des petites salles / bars européens (Montpellier, Barcelone, Paris,...), Manu a transformé son disque aux airs tranquiles et mélancoliques en une gigantesque fête jouant également sur scène certaines chansons de la Mano, des vieux souvenirs des Carayos ou des adaptations "ska" de chansons cubaines et colombiennes mais également de nombreux morceaux nouveaux. Au cours de ses sessions clandestines et avec une générosité inégalable sur scène, Manu nous invite à danser (a bailar, mama !) transmettant une onde contagieuse d'optimisme et d'espoir.

Son nouveau disque, La radiolina, est sorti début septembre 2007 (Because Music).