Summer Rock ; une bien jolie mise en bouche

Le rock a l'état pur

Vous raconter 20 ans de festival et de vie associative en quelques lignes, voilà bien une mission impossible. Pour autant, il est bien difficile de parler du Summer aujourd’hui, sans jeter un coup d’oeil dans le rétro. Un paradoxe, dont je m’affranchirai en deux points. Primo, si vous voulez tout savoir sur les débuts de cet événement, je vous invite à consulter le sublime ouvrage de Daniel Loddo, L’épopée du rock noir, une chronique des musiques actuelles dans le Carmausin et Midi-Pyrénées (2007), exhaustif en tous points. Deuxio, en évoquant ici quelques grands faits marquants qui ont mené le festival à ce qu’il est à ce jour.

À l’origine, il y a le Blues Festival organisé par l’association Transparence en 1987 à Carmaux, avec Jean-Jacques Milteau en tête d’affiche. En 90, il devient le Festival Blues-Rock avant de se muer l’année suivante en Rock Festival. Puis, en 97, on parle désormais du Summer Rock Festival de Blaye-les-Mines, alors que Transparence, associée à l’Athanor-Scène Nationale d’Albi, devient Rocktime. C’est alors qu’une Mission Rock à l’ADDA du Tarn est confiée à son fondateur, le bien nommé Michel Besset, toujours directeur artistique et programmateur du Summer. Petit à petit, le festival évolue et grandit jusqu’à s’ancrer définitivement dans le paysage (surchargé, avouons-le) des festivals de musiques actuelles. Affichant une liste impressionnante de plus de 1000 groupes accueillis depuis sa création, dont Noir Désir, Freestylers, Muse, ou Toy Dolls. Les années passent, les formules avec (plein air, intérieur, date ou format bousculés…), mais l’esprit (convivialité et éclectisme) demeure toujours.

Un festival à taille humaine
Tout le monde vous le dira : le Summer, c’est toujours le top. Tout le monde… sauf peut-être un certain Thomas Bernadou, en charge de la communication chez Rocktime depuis 2005, tellement le bonhomme se montre humble et exigeant. Ses missions ? Elles sont multiples : diffusion (« 20 000 affiches et 250 000 flyers ont été distribués cette année »), partenariats, relations presse, mais aussi infographie, création et mise à jour de tous les sites internet de Rocktime. « De quoi ne pas s’ennuyer en période de grosse bourre ! », plaisante-il. Lui qui rêverait de voir « un festival capable d’allier la prog de Dour, l’accueil public de la Garden Nef Party et le cadre des Blue Lagoon Party du Iceland Airwaves Festival » fait partie des 3 salariés à plein temps de l’asso. Effectif renforcé à l’année par une trentaine de bénévoles (un « noyau dur » que Thomas tient à remercier) et selon le format du festival, une mobilisation totale de 200 à 600 bénévoles. L’esprit ? « Un événement à taille humaine, éclectique, avec une qualité d’accueil du public et un prix d’entrée raisonnable ». Les nouveautés ? Pour des raisons économiques (nous connaissons tous l’état de forme du milieu culturel…), le festival bascule sur un jour, regrette déjà de devoir se séparer de la déco des Monic la Mouche, mais se dote d’une 3e scène gratuite, en bordure du lac.

Slurp !
Pour faire le menu de ce Summer, 22e du cru, Rocktime a sorti le grand jeu. Il y a d’abord ceux dont la réputation scénique n’est plus à faire… Asian Dub Foundation, Tiken Jah Fakoly ou Étienne de Crécy sont de ceux-là. Puis il y a les saveurs tendances qui remplissent actuellement les pages des grandes crèmeries de la presse musicale : du genre, les Toulousains de The Dodoz ou les anglais de The Whip. Enfin, il ne faut pas oublier ceux pas toujours connus du grand public à qui l’on a envie de donner une place de choix dans nos assiettes. Tel les étonnants Phoebe Killdeer & the Short Straws ou le classieux Roots Manuva, coup de coeur de Thomas cette année. Attention, grande enseigne oblige (8 000 places vendues et 15 000 visiteurs en 2007), il conviendra de réserver avant de vous déplacer.

Faboulous Fab et Krol